¿Es el poker solo un juego de azar, o pueden la estrategia y las matemáticas ayudarte a ganar?

Poker./EPDA

A lo largo de sus decenas de años de historia, el póquer ha sido clasificado como un juego de azar. Si bien la suerte tiene mucho que decir en el resultado de una partida, no es el único factor que influye. De hecho, los mejores jugadores de póquer pasan muchas horas perfeccionando su estrategia, que a menudo incluye tener un buen conocimiento de estadística y matemáticas.

¿Pero qué tiene más peso? En este artículo, intentaremos encontrar una respuesta.

El poker, un deporte mental

Merece la pena empezar por un debate que ha envuelto el poker en los últimos años: ¿debería considerarse un deporte mental? Aquellos a favor de que así sea argumentan que el popular juego de cartas es equiparable al ajedrez, que el Comité Olímpico International ya considera como un deporte intelectual por su carácter competitivo. Aquí tenemos una primera similitud entre los dos juegos de mesa e otros juegos mentales. Esta es una de las principales razones por las que este juego es tan popular, porque no depende sólo de la suerte y el crecimiento en el número de jugadores y operadores es un testimonio del tamaño y el aumento de la demanda de jugar al poker.

Tanto el ajedrez como el póquer son, además, juegos de estrategia. En ambos casos, los jugadores deberán intentar anticipar el próximo movimiento de su oponente si quieren ganar. Esto requiere mucha concentración y mucha práctica. Ciertamente, en el poker, hay algo más de misterio y de suerte, pues el jugador no puede ver las cartas del rival, como sí ocurre con las piezas del ajedrez.

La psicología en el poker

Cuando se dice que el póquer es un deporte mental no se hace referencia solo a la parte intelectual del juego. La preparación mental que un jugador de póquer debe hacer antes de una competición puede ser equiparable a la de cualquier otro deportista, pues sus resultados también pueden depender de eso. Todos ellos deben cuidar de su salud mental, saber controlar los nervios y aprender a afrontar bien tanto las derrotas como las victorias.

La psicología también juega otro papel importante en el póquer. Entender cómo el ser humano suele expresar sus emociones a través del rostro puede ser clave para interpretar cómo se siente un rival durante una partida y, por lo tanto, adivinar si tiene o no buenas cartas. Del mismo modo, un jugador puede aprovechar ese conocimiento para intentar despistar a los oponentes, haciéndoles creer que tienen una mano débil, cuando la realidad es otra. En definitiva, ir de farol.

El factor suerte

Ahora bien, aunque el azar no lo es todo en una partida de póquer, también juega su parte. En muchas competiciones, tu posición en la mesa o incluso los rivales a los que te enfrentarás viene determinado por el azar. La repartición de cartas también es cuestión de suerte, aunque esto no es suficiente para perder o ganar una partida.

El factor suerte está especialmente presente en los jugadores principiantes. A medida que uno gana experiencia y va perfeccionando su técnica, el factor suerte va disminuyendo en favor de la estrategia. De esta forma, cuando un jugador experimentado se enfrenta a oponentes más débiles, todo apunta a que ganará. En este caso, no es cuestión de suerte; simplemente sabe jugar a póquer mejor.

Un juego de probabilidades

Dicho esto, el peso de la habilidad frente al azar sigue siendo mayor. A la larga, dedicar tiempo a estudiar tanto estrategias como la forma de jugar de los rivales beneficiará a quienes lo hagan. Practicar es también clave para mejorar, y los mejores jugadores pasan horas y horas jugando online para perfeccionar su juego.

Existen muchas modalidades de poker diferente, pero en todas ellas hay un componente matemático. Dominarlo puede hacer decantar la balanza hacia un lado y otro. Las mates pueden usarse en varios momentos de una partida, pero suele ser habitual cuando un jugador necesita más cartas para completar una mano, especialmente una escalera o una escalera de color.

Si dominas las matemáticas del póquer, sabrás determinar cuándo es un buen momento para seguir jugando o si ha llegado el momento de ceder y que sea el otro quien se lleve el bote. En estos casos, el jugador tendrá que usar sus conocimientos de estadística para calcular las posibilidades de que el rival pueda ganar.

Estas estadísticas funcionan de forma diferente según el tipo de póquer al que juegues. Por ejemplo, en juegos en los que se eligen las cinco mejores cartas de siete como el Texas Hold’em, la probabilidad de hacer una escalera real es de 0,0032 %. En cambio, en juegos de manos de cinco naipes, esa probabilidad desciende a 0,000154 %.

En definitiva, la suerte en el póquer puede ser determinante a corto plazo y en jugadores poco experimentados que se enfrenten a otros jugadores de su nivel. A medida que sube la experiencia, baja también el impacto del azar en las partidas. Además, el factor suerte puede estar a tu favor en un juego, pero eso no significa que vaya a alargarse en el tiempo. Es más, lo más probable es que no se mantenga a largo plazo a menos que estudies cómo funciona la estrategia en el póquer.