La seguridad alimentaria y la protección de la salud son aspectos de creciente preocupación, especialmente en lo que respecta a los hidrocarburos saturados de aceite mineral (MOSH) y los hidrocarburos aromáticos de aceite mineral (MOAH). Estos compuestos, que derivan del petróleo y están presentes en toda la cadena alimenticia, han levantado alarmas debido a su potencial toxicidad y capacidad para acumularse en el sistema linfático humano.
La preocupación creciente sobre cómo los Mosh Moah se infiltran en nuestros alimentos subraya la necesidad urgente de abordar esta problemática para proteger la salud pública. Este artÃculo profundiza en qué son los MOSH y MOAH, destacando sus posibles fuentes de origen y cómo pueden llegar a contaminar alimentos y envases. También se explora su posible impacto en la salud humana, además de detallar las medidas de mitigación y regulación propuestas por la EFSA (Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria).
Los hidrocarburos de aceites minerales (MOH) representan una categorÃa extensa de compuestos quÃmicos obtenidos de la destilación y refinado del petróleo. Dentro de esta categorÃa, se destacan dos tipos principales: los Hidrocarburos Saturados de Aceites Minerales (MOSH) y los Hidrocarburos Aromáticos de Aceites Minerales (MOAH). Estos compuestos están presentes en alimentos y envases, lo que suscita preocupaciones sobre su seguridad y efectos en la salud humana.
Los MOSH son una clase de hidrocarburos alifáticos que pueden ser lineales, ramificados o cÃclicos, pero no contienen anillos aromáticos. Estos compuestos tienden a acumularse en el hÃgado y el sistema linfático. Aunque se han observado efectos adversos en el hÃgado de ciertas cepas de ratas, las investigaciones sugieren que estos efectos no son aplicables a humanos, lo que permite descartar un riesgo significativo para la salud pública.
Por otro lado, los MOAH contienen estructuras con anillos aromáticos, lo que los hace potencialmente peligrosos para la salud humana. Estos compuestos están relacionados con los hidrocarburos aromáticos policÃclicos (HAP), conocidos por su potencial genotóxico y carcinogénico. El benzo(a)pireno, uno de los HAP más conocidos, ejemplifica la toxicidad asociada con esta clase de hidrocarburos. Los MOAH pueden dañar el ADN de las células y aumentar el riesgo de cáncer, lo que hace imposible establecer un nivel seguro de exposición.
Los MOSH y MOAH pueden encontrarse en los alimentos a través de diversas fuentes, cada una de las cuales representa un riesgo potencial para la salud humana. A continuación, se detallan las principales fuentes y métodos por los cuales estos hidrocarburos pueden ingresar en la cadena alimentaria.
Envases y materiales de embalaje: Los alimentos pueden contaminarse a través del contacto con envases de papel o cartón reciclado, especialmente si contienen tintas con MOSH y MOAH. Además, plásticos y otros materiales pueden liberar estos compuestos durante su fabricación o uso.
Contaminantes ambientales e industriales: MOSH y MOAH pueden introducirse en los alimentos durante la producción agrÃcola e industrial. Esto incluye el uso de aceites y combustibles en maquinaria agrÃcola, asà como lubricantes y otros productos derivados del petróleo utilizados en la maquinaria de procesamiento de alimentos.
Aditivos alimentarios: Algunos desmoldeantes o coadyuvantes tecnológicos en la industria alimentaria, como aceites desmoldeantes, ceras para frutas, antiespumantes y aditivos anti-polvo, pueden contener MOSH y MOAH, introduciéndolos directamente en los alimentos durante su preparación.
Migración desde materiales en contacto con alimentos: MOSH y MOAH pueden migrar de los envases a los alimentos.
Uso de lubricantes y otros agentes durante la producción: Los lubricantes usados para mantener en buen estado los equipos de producción de alimentos y envases pueden ser fuentes de contaminación.
Contaminación durante el cultivo y recolección: Los productos agrÃcolas pueden contaminarse durante su recolección y tratamiento.
Los efectos a largo plazo de los MOSH y MOAH en la salud humana son motivo de creciente preocupación. Estos compuestos, presentes en alimentos y materiales en contacto con alimentos, tienen diferentes impactos potenciales en la salud, que van desde la acumulación en órganos hasta la carcinogenicidad.
Los MOSH se acumulan en el hÃgado y el sistema linfático. Aunque estudios en animales han mostrado efectos adversos en el hÃgado, la investigación indica que estos efectos no son necesariamente aplicables a humanos. No obstante, la persistencia de MOSH en órganos especÃficos hace esencial continuar investigando para entender mejor sus posibles efectos a largo plazo. Es crucial recopilar más datos sobre la toxicidad de MOSH para realizar una evaluación de riesgo adecuada.
Los MOAH incluyen compuestos con propiedades genotóxicas que pueden dañar el ADN celular y aumentar el riesgo de cáncer. Al estar relacionados con hidrocarburos aromáticos policÃclicos, conocidos por su potencial carcinogénico, la preocupación es considerable. La falta de un nivel seguro de exposición para ciertos tipos de MOAH subraya la necesidad de regulaciones estrictas y una vigilancia continua de estos compuestos en los alimentos.
Para abordar la presencia de MOSH y MOAH, se han establecido varias medidas de mitigación y regulación. Estas incluyen vigilancia, mejoras en la fabricación y regulación efectiva para minimizar los riesgos.
Las recomendaciones enfatizan mejorar la caracterización de MOSH y MOAH en alimentos y estudiar más la toxicidad y el destino de los productos formados tras la alteración de MOSH en el organismo. Se sugiere investigar cómo la estructura de los MOSH afecta su metabolismo y acumulación en el cuerpo, y recopilar más datos sobre su toxicidad.
La Recomendación (UE) 2017/84 de la Comisión establece la necesidad de vigilancia de MOSH y MOAH en alimentos y materiales en contacto con alimentos. La Comisión Europea propone niveles máximos de MOH en productos alimenticios y está revisando la norma UNI EN 16995:2017 para obtener lÃmites de aplicación más bajos. Se espera que la nueva opinión de la EFSA impulse medidas de gestión del riesgo adecuadas para minimizar la presencia de MOSH y MOAH.
Los consumidores deben estar informados sobre las normativas y regulaciones sobre hidrocarburos de aceites minerales en alimentos, seguir las pautas de las autoridades sanitarias, elegir alimentos que cumplan con los estándares de seguridad y apoyar la investigación y el desarrollo de métodos de detección y análisis más eficientes. También es esencial exigir a la industria alimentaria mejoras en los procesos de producción alimentaria.
