Dra Montalban.-EPDASegún datos de la Sociedad Española de EndocrinologÃa y Nutrición (SEEN), las enfermedades endocrinas afectan, al menos, al 5 % de la población mundial. Además, como muchas de ellas presentan sÃntomas genéricos, suelen confundirse con otros trastornos y permanecer enmascaradas en el tiempo, lo que puede derivar en complicaciones a largo plazo.
Tal como explica la doctora Cristina Montalbán, endocrinóloga del Hospital Vithas Valencia 9 de Octubre, "una de las enfermedades comunes es el hipertiroidismo que ocurre cuando la glándula tiroides produce en exceso las hormonas tiroideas, lo que acelera varias funciones corporales y puede provocar una serie de sÃntomas, tales como pérdida de peso inexplicada, aumento del ritmo cardÃaco, nerviosismo, temblores, fatiga extrema y sensibilidad al calor" y afirma que "diversos trastornos como la enfermedad de Graves, los nódulos tiroideos, la tiroiditis y el exceso de ciertos fármacos, pueden causar hipertiroidismo, afectando a personas de todas las edades, pero siendo más común en mujeres y en personas mayores de 60 años".
Para la profesional, "el diagnóstico temprano de esta condición es esencial para evitar complicaciones graves en la salud ya que el hipertiroidismo si no se detecta a tiempo, puede generar problemas adicionales como enfermedades cardiovasculares, osteoporosis y, en casos extremos, crisis tirotóxica, que es una emergencia médica".
En el caso del sistema cardiovascular, el hipertiroidismo condiciona un aumento de la frecuencia cardÃaca, la tensión arterial y el gasto cardÃaco.
Respecto al aumento de la frecuencia cardÃaca (taquicardia), la profesional comenta que "el hipertiroidismo acelera el metabolismo y puede causar un aumento en la frecuencia cardÃaca, incluso en reposo. Esto puede llevar a una taquicardia persistente". También puede originar arritmias cardÃacas, especialmente fibrilación auricular. "Una irregularidad en el ritmo cardÃaco que puede ser peligrosa y aumentar el riesgo de trombos y accidentes cerebrovasculares", comenta la experta.
Por otra parte, el exceso de hormonas tiroideas puede derivar en un aumento en la presión arterial, especialmente la presión sistólica (el valor más alto). Esto se debe a la mayor frecuencia cardÃaca y la mayor fuerza con que el corazón bombea la sangre.
"Si el hipertiroidismo no se trata, -subraya la doctora Montalbán-, el corazón puede volverse menos eficiente. El esfuerzo constante para bombear sangre puede eventualmente llevar a una insuficiencia cardÃaca, particularmente en personas mayores o con enfermedades cardÃacas preexistentes".
Aunque el hipertiroidismo puede ser un factor de riesgo para las enfermedades del corazón, el riesgo exacto de sufrir ataques cardÃacos o angina (dolor en el pecho) en personas con hipertiroidismo no está completamente claro. "Sin embargo, el aumento de la presión arterial y el ritmo cardÃaco puede contribuir a una mayor vulnerabilidad", afirma la profesional.
Según la experta, "el diagnóstico precoz del hipertiroidismo mejora considerablemente el pronóstico de los pacientes". A través de pruebas de sangre, que miden los niveles de las hormonas tiroideas, es posible identificar la presencia de un desequilibrio hormonal. "El tratamiento adecuado, que puede incluir medicamentos antitiroideos, terapia con yodo radiactivo o cirugÃa, ayuda a restablecer el equilibrio hormonal y mejora la calidad de vida de los pacientes", comenta la doctora Montalbán. Es fundamental por tanto que las personas estén atentas a los sÃntomas y consulten a un médico si presentan alguna de las señales mencionadas.
